En su video más reciente, compartido el pasado domingo, Rami Makhlouf mira fijamente a la cámara y habla pausadamente, casi susurrando algunas frases.
Su barba luce más blanca que en las fotografías del pasado, cuando irradiaba riqueza y poder, contando sus miles de millones como el hombre a cargo del dinero, no solo del régimen sino de su familia.
Makhlouf no ha perdido el toque de la riqueza. Es un hombre que nunca será pobre, algo inusual en Siria, donde Naciones Unidas dice que el 80% de la población vive en la pobreza, casi 10 millones de personas no tienen lo suficiente para comer y la mitad ha perdido sus casas por la guerra.
Vive en un valle adorado por los superricos de Siria en la carretera que sale de Damasco en dirección a Beirut (Líbano).
En el video, la chaqueta de Makhlouf parece cara e italiana, y se le ve sentado en una esquina de su casa frente a una pila de madera de olivo colocada artísticamente y lista para el próximo invierno.
Pero si lo que dice en el video es correcto, y esta semana ofreció al mundo su tercera grabación, ha perdido el poder.
Era conocido por cobrar una comisión en cada acuerdo serio de negocios en Siria, razón por la que algunos le llamaban “Sr. Cinco Porciento“.
Inusual regaño
Rami Makhlouf es primo hermano por lado materno del presidente de Siria, Bashar al Assad. Son casi de la misma edad, tienen cincuenta y pocos años, y eran amigos de infancia.
A Makhlouf se le consideraba como un acérrimo partidario del régimen que rara vez hablaba en público sobre familia, política o sus negocios.
En una entrevista con el diario The New York Times en 2011, cuando la guerra estaba tomando impulso, dijo que la elite gobernante de Siria -los Assad, los Makhlouf y unos pocos socios cercanos- lucharían hasta el final.
“Deben saber que cuando sufrimos, no sufrimos solos”, sentenció.
Eso resultó ser verdad, pero su otra promesa fue que permanecerían unidos. Y sus videos muestran que no ha sido así.
En redes sociales, Makhlouf ha publicado una oración en la que le pide a dios que acabe con la injusticia que padece.
También ha compartido tres videos que contienen críticas al gobierno. Publicaciones como esas supondrían la cárcel para la mayoría de los sirios.
El pasado 3 de mayo, dijo: “Presidente, los aparatos de seguridad han empezado a violar la libertad de las personas. Son tus personas, tus partidarios”.
Estilo de vida lujoso
Makhlouf trabaja en el sector del petróleo y la construcción, pero su principal mina de oro es su control de las redes de móviles más grandes de Siria.
Se acusa a sus compañías de deber US$180 millones en impuestos retrasados. Para un hombre de tales recursos, no es demasiado dinero. Incluso su hijo Mohammed, que vive en Dubái, es descrito como multimillonario en efusivos perfiles de internet.
Al tiempo que sus hijos borraban fotos de Instagram en las que alardeaban de sus lujosos estilos de vida, Makhlouf compartía en Facebook una carta que parecía ser una oferta para pagar lo que debía.
Cada vez esta más claro que su distante primo, Bashar, va detrás de una parte mucho más grande del imperio empresarial de Makhlouf que una relativamente insignificante suma de dinero en impuestos atrasados
Los cofres de Siria están desnudos después de casi una década de guerra que ha destruido gran parte del país.
Fuente BBC NEWS
